Fonte: Chicago Tribune – 26.05.2010
Estados Unidos – A Microsoft está reforçando lentamente um website destinado a ajudar as pessoas a controlarem o seu consumo de energia em casa e a identificarem formas de cortar custos. O site, chamado Microsoft Hohm, foi lançado no último verão. As pessoas podem inserir detalhes sobre suas casas, como quando foi construída e qual tipo de sistema de aquecimento e termostato elas têm.
O site também pode se conectar às contas dos usuários das distribuidoras, embora até então esse serviço só funcione em algumas áreas de Washington, Califórnia e do Centro-Oeste. A Microsoft molda as condições anuais do tempo e outros fatores através de seu próprio software e de pesquisas do Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE, na sigla em inglês) e do Laboratório Nacional Lawrence Berkley, para propor um perfil de quanta energia uma casa utiliza. Quanto mais dados o sistema tem, mais precisa pode ser a estimativa de quanto uma pessoa poderia economizar ao instalar um termostato programável, por exemplo. A Microsoft está acrescentando dados do mercado imobiliário a seus cálculos e atribuindo uma pontuação Hohm para a maioria das casas nos Estados Unidos, para que pessoas possam comparar suas casas com as de seus vizinhos ou verificar o que eles estão pensando em comprar. A escala vai de um (fugindo do calor com as janelas abertas, para os iniciantes) a 100 (o grau máximo da eficiência energética).
Por agora, o Hohm parece ter uso limitado. Afinal, existem incontáveis websites que dizem para substituir as lâmpadas incandescentes, enrolar um cobertor especial em torno do aquecedor de água quente e fazer isolamento térmico no sótão. A ideia fica mais interessante quando todos os aparelhos e as tomadas da casa podem interagir com a internet e abastecer com dados um site como o Hohm. O líder da equipe Hohm na Microsoft, Troy Batterberry, diz que as pessoas poderiam utilizar o site para verem seus custos com energia discriminados muito mais detalhadamente. Batterberry também espera que o Hohm faça parte de uma rede inteligente. A Microsoft poderia alimentar os dados agregados às empresas de energia para ajudá-las a entender e prever o que poderia ajudar a controlar os custos. As pessoas também poderiam usar o Hohm para configurar seus aparelhos eletrônicos para funcionarem nos horários em que os preços da energia são mais baixos.
A Microsoft espera que o Hohm, eventualmente, ganhe dinheiro através de anúncios adicionados no site – talvez construtores locais que instalam isolamentos – e cobrando das distribuidoras as informações sobre o consumo de energia dos clientes.
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